Par une chaude journée, un vieil homme fait son apparition dans un village de Thaïlande où vit une petite fille nommée Sitha. Il apporte avec lui un arbre chargé de fleurs de papier aux couleurs vives. Sitha aimerait tellement avoir un arbre comme celui-là, que le vieillard lui en donne une fleur. La petite fille plante la graine que la fleur contient - une perle noire - et attend qu'elle germe, le coeur empli d'espoir. Les petites perles noires ne peuvent pas germer, bien sûr, pourtant... Imprégné des images et des sons de Thaïlande, ce conte touchant parle aux enfants du monde entier. Les illustrations expressives et colorées de Jacqueline Ayer nous plongent dans un univers à la fois lointain et familier.