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Dans la grande maison rouge était cachée, au fond d’une armoire, une boîte en carton. Et dans cette boîte, une robe de soie chinoise d’un rouge flamboyant. Elle était si belle que la fillette avait eu envie de l’essayer. « Nonna, regarde ce que j’ai trouvé ! » « Comment as-tu osé toucher à cette robe ? Enlève-la immédiatement ! » cria sa grand-mère. L’enfant se mit à pleurer. Elle ne comprenait pas. Quels fantômes du passé avait-elle réveillé en enfilant cette robe ? Par le truchement de la bouleversante relation d’une fillette et de sa grand-mère, Chiara Mezzalama ressuscite un passé familial douloureux, rappelant qu’en temps de guerre, l’enfance n’est dans aucun camp, si ce n’est celui de la peur, du chagrin et de la perte.